Das Immunsystem – der Helfer in uns

Das menschliche Immunsystem ist ein äußerst komplexes und in vielen Bereichen noch nicht ausreichend erforschtes Organsystem. Dennoch ist schon lange bekannt, dass es nicht nur mit Abfallprodukten des Stoffwechsels, Giftstoffen aus der Umwelt und Erregern aller Art wie Viren oder Bakterien zu kämpfen hat. Auch Tumorzellen kann es unter gewissen Umständen erkennen, angreifen und vernichten. Erst vor kurzem aber gelang der Nachweis, dass ein gut funktionierendes Immunsystem mit einem niedrigeren Risiko einhergeht, an Krebs zu erkranken.

Gleichzeitig aber wird immer deutlicher, wie stark unsere Körperabwehr durch die vielfältigen Belastungen, denen wir ausgesetzt sind, in ihrer Leistungsfähigkeit eingeschränkt wird. Im Berufsleben steht man unter Zeit- und Erfolgsdruck, dicht gedrängte Termine sorgen für Stress. Viele Umwelteinflüsse wirken sich negativ aus, und nicht umsonst findet man heute in den Medien allerlei Warnmeldungen: Pollenflug, Ozon- oder Smogwarnungen, Klimaextreme. Infekte aller Art bedrohen uns, sowohl „gute alte Bekannte“ wie die neueste Grippewelle als auch neue, bislang unbekannte Erreger wie das SARS-Virus.

Was tun SIE für Ihr Immunsystem?

Unser Organismus steht diesen Angriffen keineswegs hilflos gegenüber. Bis zu einem gewissen Grad können entstandene Schäden repariert werden, und unser Immunsystem ist äußerst leistungsfähig. Durch die ständigen Attacken kann es jedoch überlastet werden und in seiner Abwehrbereitschaft nachlassen. Außerdem wird es mit zunehmendem Alter ohnehin in seiner Leistungsfähigkeit eingeschränkt. So treten beim älteren Menschen aus der Kindheit bekannte Infektionen wieder auf, und ruhende Infekte brechen erneut aus. Schutzimpfungen schlagen nicht mehr so gut an wie früher. Auch die höhere Häufigkeit von Krebserkrankungen im fortgeschrittenen Alter wird zumindest teilweise auf das Nachlassen der Immunabwehr zurückgeführt.

Für viele von uns ist es heute selbstverständlich geworden, ihre körperliche Leistungsfähigkeit durch Training zu steigern. Wir wollen auch im höheren Alter noch vital und aktiv bleiben. Wer sich dies ernsthaft zum Ziel setzt, muss auch für jenes Organsystem etwas tun, das den größten Belastungen ausgesetzt ist: das Immunsystem!